Todo empezó desde una mesa
Antes de MesaParaTi hubo Baast!, una primera idea nacida de una situación muy cotidiana en bares y restaurantes: estar sentado en una mesa y necesitar llamar al camarero simplemente para pedir.
La propuesta era sencilla. Cada mesa tenía un código que el cliente podía escanear con el móvil para enviar un aviso directamente al establecimiento y solicitar su comanda. La intención no era sustituir el trato personal, sino evitar desplazamientos innecesarios, reducir malentendidos y hacer más fluida la comunicación entre quien estaba en la mesa y quien tenía que atenderla.
Técnicamente funcionaba, pero construir algo que funciona y conseguir que llegue a quienes podrían utilizarlo son problemas diferentes. Aquella primera versión apenas consiguió tracción. Me había concentrado mucho más en crear el producto que en pensar cómo introducirlo realmente en los establecimientos y hacer que los clientes supieran que existía.
De pedir desde la mesa a reservarla
Tiempo después apareció la posibilidad de recuperar la idea desde otro ángulo. Al hablar con alguien que conocía de primera mano el sector de la hostelería, surgió un problema diferente: las reservas y, especialmente, las mesas que permanecen vacías porque quien había reservado finalmente no se presenta.
Los no-shows pueden parecer un detalle desde el lado del cliente, pero para un restaurante significan mesas bloqueadas, planificación de personal y producto y, en algunos casos, ingresos que ya no pueden recuperarse. El problema se agrava cuando alguien reserva en varios establecimientos para decidir a última hora a cuál acudir.
Así nació MesaParaTi como evolución de aquella primera idea. El cliente podía consultar el establecimiento y realizar su reserva desde el móvil, mientras el negocio disponía de su propia vista para organizar las reservas, conocer su estado y mantener un historial de la actividad.
Un producto también necesita llegar al mercado
MesaParaTi volvió a enseñarme algo que la primera versión ya había empezado a mostrarme: resolver técnicamente un problema es solo una parte de construir un producto.
Esta vez el planteamiento incluía también cómo llevarlo hasta los establecimientos. El desarrollo y la introducción en el sector iban a avanzar como dos partes de un mismo proyecto, apoyándose en una colaboración con experiencia y contactos dentro de la hostelería.
Sin embargo, antes de llegar realmente a esa fase, las condiciones sobre las que habíamos planteado esa colaboración empezaron a cambiar. Seguir adelante implicaba continuar ampliando el producto antes de validar la parte que precisamente debía demostrar que podía encontrar su sitio en el mercado. Preferí no seguir añadiendo funcionalidades sin haber comprobado primero esa pieza.
MesaParaTi terminó ahí, pero me dejó una idea que he tenido muy presente desde entonces: un producto no avanza únicamente porque pueda construirse. También necesita una forma realista de llegar a las personas que deberían utilizarlo.